Mal di schiena e raccolta rifiuti: come sollevare carichi senza infortunarsi

Il mal di schiena, con particolare riferimento alla lombalgia, rappresenta una delle principali cause di disabilità a livello globale. 

Le evidenze epidemiologiche indicano che circa il 37% dei casi di dolore lombare è direttamente correlato a fattori occupazionali, configurandosi come un rischio professionale critico per gli addetti ai servizi ambientali. 

Gli studi condotti nel settore evidenziano che circa un infortunio su tre avviene durante le operazioni di trasporto o movimentazione manuale dei carichi (MMC). 

In questo contesto, il D.Lgs. 81/2008 costituisce il pilastro normativo fondamentale, imponendo l’adozione di misure preventive per tutelare la salute dei lavoratori contro le patologie da sovraccarico biomeccanico.

Biomeccanica del danno: le sollecitazioni sulla colonna vertebrale

Durante la raccolta e il sollevamento, la colonna vertebrale è soggetta a sollecitazioni meccaniche che gravano direttamente sul disco intervertebrale. Sotto il profilo biomeccanico, l’atto del sollevamento altera il baricentro del sistema, che si sposta verso un nuovo equilibrio identificato come “uomo + peso”.

La compressione discale è strettamente dipendente dalla postura: una flessione del busto in avanti (schiena curva) determina un incremento esponenziale dello sforzo sulle vertebre rispetto al mantenimento della posizione eretta. 

Per la valutazione analitica di questo rischio si applica il metodo NIOSH, che definisce un peso ideale di 23 kg in condizioni ottimali per entrambi i sessi. 

Ma cosa vuol dire, nel concreto? Quando si parla di peso ideale si fa riferimento al carico che può essere sollevato senza rischi per la salute dalla maggior parte della popolazione lavorativa adulta sana, ma esclusivamente in condizioni ottimali. 

Quali sono queste condizioni ottimali, allora? Per “condizioni ottimali” si intendono situazioni ideali in cui non sono presenti elementi di rischio aggravanti, come ad esempio:

• il carico è tenuto vicino al corpo;
• il sollevamento avviene all’altezza delle nocche (circa 75 cm da terra);
• il tronco è eretto, senza torsioni;
• la presa dell’oggetto è sicura e agevole;
• la frequenza dei sollevamenti è molto bassa e l’ambiente di lavoro è micro climaticamente favorevole.

Detto questo, questo peso ideale non è uguale per tutti, ma viene diversificato in base all’età e al genere per riflettere le diverse capacità di resistenza dei tessuti molli e delle strutture ossee:

• Maschi (18-45 anni): 25 kg
• Femmine (18-45 anni): 20 kg
• Maschi giovani (<18 anni) o anziani (>45 anni): 20 kg
• Femmine giovani (<18 anni) o anziane (>45 anni): 15 kg

Guida e postura in cabina: l’incidenza delle vibrazioni Whole-Body

La salute della colonna dorsale non è minacciata esclusivamente dal sollevamento, ma anche dall’esposizione a vibrazioni meccaniche trasmesse al corpo intero (Whole-Body Vibration – WBV). 

Gli operatori dei mezzi di raccolta sono soggetti a sollecitazioni continue e impulsive, queste ultime derivanti da urti e scossoni durante le fasi di compattazione e carico.

Gli studi condotti evidenziano dati allarmanti:

• i livelli di vibrazione impulsiva (Vibration Dose Value – VDV) raggiungono i limiti di azione quotidiana mediamente 4 ore prima rispetto ai livelli di vibrazione continua (Aw), saturando la soglia di sicurezza già a metà turno;
• i modelli di compattatore a carico posteriore (rear loader) presentano i livelli di esposizione più critici, spesso amplificati da sedili non correttamente tarati o usurati;
• l’esposizione prolungata induce una stanchezza lombare latente: questa condizione riduce la capacità della colonna di reagire ai carichi improvvisi, creando un rischio che si manifesta drasticamente nel momento in cui il lavoratore scende dalla cabina per iniziare la movimentazione manuale.

Come sollevare i carichi senza danneggiare la schiena?

Al fine di prevenire patologie dorso-lombari ed ernie del disco, è necessario adottare tecniche corrette durante la movimentazione manuale dei carichi. 

Di seguito vengono riportate le principali misure comportamentali basate sulle buone pratiche ergonomiche e sulle procedure operative del settore, tratte dalle linee guida “Salute e sicurezza per gli operatori della raccolta dei rifiuti e dell’igiene urbana” dell’INAIL:

• utilizzo della forza degli arti inferiori: il sollevamento deve avvenire mantenendo la schiena eretta e flettendo le anche e le ginocchia in posizione accovacciata. Lo sforzo deve essere concentrato esclusivamente sui muscoli delle gambe, evitando di piegare la colonna vertebrale;
• gestione del movimento: le operazioni di movimentazione devono essere eseguite con gradualità, evitando assolutamente movimenti bruschi, strappi o il lancio dei carichi. Azioni rapide e incontrollate aumentano drasticamente la pressione sui dischi intervertebrali e il rischio di infortuni;
• presa e posizionamento del carico: è fondamentale utilizzare entrambe le mani per garantire una presa sicura, specialmente durante l’estrazione dei sacchi dai contenitori. L’oggetto deve essere mantenuto il più vicino possibile al corpo, poiché la pressione sulla colonna aumenta proporzionalmente alla distanza tra il tronco e il peso;
• lavoro di squadra e ausili: quando i carichi superano i limiti di peso raccomandati o si movimentano cassonetti a quattro ruote, è necessario operare con l’ausilio di un secondo operatore. Qualora disponibili, devono essere impiegati ausili meccanici o carrelli per ridurre il sovraccarico biomeccanico;
• valutazione preventiva: prima di procedere al sollevamento, occorre verificare l’integrità dei sacchi e le caratteristiche del terreno, assicurandosi che non vi siano superfici scivolose, irregolari o ostacoli che possano causare perdite di equilibrio.

Le complicanze da sovraccarico biomeccanico

Il mancato rispetto delle procedure di prevenzione può portare all’insorgenza di patologie croniche o acute derivanti dal sovraccarico biomeccanico.

Le più comuni sono:

• lombalgia acuta: contrattura muscolare violenta e improvvisa (colpo della strega);
• ernia del disco: rottura dell’anello fibroso con fuoriuscita del nucleo polposo, che comprime le radici nervose;
• sciatica: infiammazione del nervo sciatico derivante dalla compressione spinale;
• becchi artrosici: formazioni ossee anomale sui bordi vertebrali che, se comprimono i nervi, causano dolore e formicolii localizzati specificamente alle braccia e agli arti superiori.

3 esercizi di stretching da eseguire a casa dopo il turno

Al termine dell’attività lavorativa, è essenziale eseguire esercizi di stretching per decomprimere i dischi e rilassare la muscolatura.

1. posizione gatto-cammello: a quattro zampe, alternare lentamente l’inarcamento della schiena verso l’alto e la flessione verso il basso per mobilizzare le singole vertebre;
2. rotazione del busto: seduti o in piedi, ruotare lentamente il tronco lateralmente mantenendo i fianchi fermi (condizione tecnica necessaria per isolare il movimento). Mantenere per 15 secondi per lato;
3. ginocchia al petto: da sdraiati, portare le ginocchia al petto abbracciandole. Dondolare leggermente per massaggiare passivamente l’area lombare e sciogliere le tensioni residue.

Il supporto del Fondo FASDA per la salute della schiena

Il Fondo FASDA (Fondo integrativo di Assistenza Sanitaria per i Dipendenti dei servizi Ambientali) offre diverse forme di supporto e prestazioni per la tutela della salute della schiena, settore in cui i lavoratori sono particolarmente esposti a rischi di patologie dorso-lombari a causa del sovraccarico biomeccanico.

Ecco nel dettaglio le principali prestazioni previste dal Piano Sanitario 2026 per la salute della colonna vertebrale.

Prestazioni Diagnostiche e Specialistiche

Il Fondo copre le spese per la gestione di patologie o infortuni che colpiscono il rachide attraverso:

• Visite specialistiche: è possibile effettuare visite per accertare o curare patologie della schiena, con una disponibilità annua di € 1.200,00 per persona
• Alta diagnostica: sono coperti accertamenti di alta specializzazione, come l’artrografia, utili per una valutazione approfondita delle articolazioni della colonna
• Diagnosi comparativa: per patologie gravi o complesse, l’iscritto può richiedere un secondo parere medico qualificato e l’individuazione dei migliori centri di cura

Trattamenti Fisioterapici e Antalgici

Per il recupero della funzionalità fisica in seguito a malattia o infortunio, il Piano prevede:

• Fisioterapia riabilitativa: trattamenti prescritti dal medico per scopi riabilitativi, con un plafond annuo di € 400,00
• Agopuntura: questa prestazione è espressamente garantita per finalità antalgiche nel trattamento della lombalgia

Interventi Chirurgici e Ospedalizzazione

In caso di necessità di interventi invasivi, il Fondo supporta l’iscritto con:

• Chirurgia del rachide: sono coperti interventi per l’ernia del disco (per via anteriore, posteriore o trans-toracica), l’asportazione di processi espansivi (tumori) e interventi per traumi vertebro-midollari
• Ortopedia e Traumatologia: il piano include interventi di stabilizzazione vertebrale e di artrodesi
• Indennità sostitutiva: se l’intervento avviene tramite il Servizio Sanitario Nazionale e l’iscritto non richiede rimborsi per le spese cliniche, ha diritto a una diaria di € 200,00 per ogni giorno di ricovero
• Ospedalizzazione domiciliare: per un periodo di 120 giorni dopo le dimissioni, è previsto un servizio di assistenza medica e riabilitativa a domicilio per il recupero funzionale

Gestione della Grave Inabilità e Non Autosufficienza

Qualora le patologie alla schiena portino a condizioni di invalidità, il Fondo interviene con:

• Sostegno per grave inabilità: rimborso fino a € 7.000,00 (ogni biennio) per spese sanitarie e servizi di assistenza in caso di invalidità permanente superiore al 50% causata da infortunio sul lavoro
• Piani per la non autosufficienza: in caso di perdita dell’autonomia, il Fondo eroga un supporto mensile di € 900,00 (di cui parte in servizi di assistenza diretta) per gestire le attività quotidiane e i trattamenti riabilitativi necessari

Servizi di Consulenza

L’iscritto può accedere alla funzione “Il Medico Risponde” tramite l’area riservata o l’app UniSalute per ottenere pareri medici online da parte di specialisti su dubbi riguardanti cure e terapie per la schiena.

Garantire la longevità professionale dei lavoratori del settore ambientale è una priorità istituzionale. Per maggiori dettagli, si invita a consultare la guida alle prestazioni sul sito ufficiale del Fondo FASDA.

Domande Frequenti (FAQ)